Marie's Blog: The Rise of German Rieslings…

August 17th, 2011

I have just arrived in rainy and cold Copenhagen. This morning’s Spanish sunshine seems like a mere and distant memory. Sitting in the lobby of my hotel doing some work, I decided to order a glass of white wine to brighten up my day. To my great surprise I found a good and wide selection of German Rieslings on the wine list. I have been a great lover of dry German Rieslings for many years, and when I asked the sommelier why they had such a good choice of German Rieslings, he told me that they were very much in demand and represent excellent value for the money – a reply that made me smile.

I am not surprised about the increasing popularity of German Rieslings here in Scandinavia and the rest of the world. German Rieslings are occupying more and more space on wine lists and shop shelves. We have seen some dramatic changes of German wines over the past 10 years, both in quality and style. Long gone are most of the impossible to read labels and the perception that all German wines are sweet. Germany has come a very long way from the days of “Liebfraumilch and Blue Nun.”

The introduction of the Grosses Gewächs, or “GG” classification, in 2001 as well as the movement towards drier and more structured wines are some of the reasons behind the evolution we have witnessed. A rapidly growing demand for dry Rieslings from not only the Scandinavian countries, but also China, the US and UK, and Germany itself – which has re-discovered the love for its own wines – makes me believe that what we see now is only the beginning of the “Rise of the German Rieslings.” The potential of Germany as a wine producing country is immense, especially taking into consideration climate changes and the fantastic work the VDP (Verband Deutscher Prädikats Weingüter) has done to ensure the production and promotion of high quality wines amongst their members.

As a matter of fact, I was speaking to a Chinese wine importer today who just spent a week in Germany visiting many different producers across the country. He was so excited about the quality of the wines he tasted, and told me that he believed China to become the next big market for German wines. They match Chinese food perfectly, he said.

I am now looking even more forward to next week’s “Grosses Gewächs” Sneak Preview in Wiesbaden. This is when VDP’s members showcase the yet-to-be-released 2010s to a few select wine journalists and importers from around the world.

Stay tuned, as I will be reporting here daily on the event and the wines…

Danish

Tysk Rieslings fremmarch…

Jeg er netop landet i kolde regnvåde København. Denne morgens spanske varme og solskin er nu et minde blot. Som jeg sidder her i lobbyen på mit hotel fik jeg en ubændig trang til et glas hvidvin i et forsøg på at kalde lidt af morgenens solskin tilbage. Til min store overraskelse fandt jeg ikke bare én men flere tyske vine på kortet. Jeg bestilte mit glas og spurgte nysgerrigt sommelieren ind til hans udvalg af tyske vine. Han svarede med et smittende smil at der var en stor og voksende efterspørgsel efter disse vine og at han desuden syntes at de generelt tilbød “smæk for skillingen” kvalitetsmæssigt.

Den voksende popularitet og interesse for tyske vine og især Riesling i Skandinavien og også andre steder i verden overrasker mig dog ikke spor. Disse vine vinder hastigt frem både i hyldemeter i butikker og linjer på vinkort. Der er sket nogle dramatiske ændringer inden for tysk vin de sidste 10 års tid, både stil- og kvalitetsmæssigt. Der er længere og længere imellem uforståelige volapyk etiketter og halvsøde, saftevands “vine”. Dagene hvor tysk vin var synonym med Liebfraumilch og Blue Nun er for længst ovre, heldigvis!

Nogle af faktorerne bag denne ændring er både den generelle tendens til at producere mere tørre og strukturerede vine og VDP’s (Verband Deutsher Prädikats Weingüter) introduktion af Grosses Gewächs eller “GG” klassifikationen i 2001. Denne voksende efterspørgsel efter tørre Riesling vine i Skandinavien og ligeledes USA, Asien, Storbritannien og Tyskland selv, som har genopdaget kærligheden for deres egne vine, er for mig kun er den spæde start på “Tysk Rieslings Fremmarch”. Tysklands potentiale som vin-producerende land er umådeligt stort, især når man medregner klimaændringerne og VDP’s beundringsværdige arbejde for at sikre kvaliteten blandt deres medlemmer og ligeledes med markedsføringen af de store tørre vine.

Faktisk snakkede jeg tidligere i dag med en kinesisk vinimportør der netop var kommet tilbage efter en uges tid i Tyskland med besøg hos mange forskellige producenter på tværs af regioner.  Han var helt oppe at ringe over kvaliteten af de vine han havde smagt og fortalte mig at han var ret sikker på at Kina bliver det næste store marked for tyske vine. ”De matcher maden så perfekt” var hans ord.

Jeg glæder mig nu endnu mere til næste uges “ Grosses Gewächs “ Sneak Preview i Wiesbaden. En event hvor VDP’s medlemmer lader en lille udvalgt gruppe af journalister og importører fra hele verden smage årgang 2010 nu lige inden vinene frigives til salg den 1. september!

Følg mig her for daglige updates om årgangen, producenterne og vinene direkte fra Wiesbaden… 

Marie von Ahm is a Dane living in Barcelona and the founder of VonAhm Ltd, a wine consultancy.